3.2 العبادة والاتصال بالله
الغرض من العبادة
3.2.1 العبادة هي رفع نفس نحو الله. إنها حركة داخلية نحو الخالق، وليست مجرد احتفال خارجي.
3.2.2 وهذه الحاجة طبيعية في الإنسان. فهو لا يأتي فقط من التعليم أو العرف، رغم أنهما يؤثران على أشكاله. عندما يشعر الناس بضعفهم واعتمادهم، يتجهون نحو قوة أعلى.
3.2.3 ولهذا السبب كان لكل شعب شكل من أشكال العبادة. على الرغم من اختلاف الأشكال، كان هناك دائمًا شعور بوجود كائن أسمى.
3.2.4 فالعبادة إذن جزء من القانون الطبيعي. إنه يأتي من شعور داخلي في الإنسان نفس، والذي يرتفع بشكل طبيعي نحو الله.
أشكال العبادة الخارجية
3.2.5 تبدأ العبادة في نفس، وليس في الأشكال الخارجية.
3.2.6 العبادة الحقيقية تأتي من القلب. وقيمتها في الإخلاص وذكر الله وحياة التواضع والعدل والإحسان. يمكن أن تكون الأعمال الخارجية مفيدة إذا كانت صادقة وترفع العقل، أو تعمق الإخلاص، أو تكون قدوة حسنة. لكنها مهمة فقط عندما تعبر عما يشعر به الشخص حقًا.
3.2.7 عندما تكون العبادة مجرد مظهر، تفقد قيمتها. إذا تم استخدام الأشكال الدينية بدافع الغرور أو للظهور متدينًا بينما نعيش حياة أخرى، فإنها تضر. إن الله لا يحبذ شكلاً خارجيًا واحدًا لذاته. والجميل في الأمر هو العبادة الصادقة المقترنة بفعل الخير وترك الشر. الاحتفالات وحدها لا تجعل أحدا أفضل.
3.2.8 جميع الناس هم أبناء نفس الإله ومدعوون تحت نفس القوانين الإلهية، مهما كان شكل عبادتهم. إن اختلافات اللغة أو الطقوس أو العادات لا تجعل شخصًا أعظم أمام الله من آخر.
3.2.9 النفاق الديني خطير بشكل خاص. إن التفاني الخارجي بدون حياة مقابلة يخون ما يدعي أنه يكرمه. إن الكبرياء والحسد والغيرة والقسوة وعدم الغفران والطموح تظهر أن العبادة لم تدخل القلب حقًا. عندما يعرف الإنسان أفضل ويستمر في العمل ضد هذا النور، فإن الخطأ يكون أكبر مما يحدث عندما يأتي من الجهل.
3.2.10 في بعض الأحيان، ينخرط الشخص في دين ما دون معتقد داخلي لمجرد تجنب الإساءة إلى الآخرين واحترام معتقداتهم. ثم القيمة الأخلاقية تعتمد على النية. المشاركة المحترمة من باب الخير ليست خطأ، لكن الدين المستخدم للسمعة أو النفوذ أو الطموح يصبح فارغًا.
العبادة الجماعية والعبادة الفردية
3.2.11 يمكن تقديم العبادة منفردًا أو مع الآخرين، وكلاهما له قيمة.
3.2.12 تتمتع العبادة الجماعية بقوة خاصة لأن الأشخاص المتحدين في الفكر والمشاعر يخلقون انسجامًا أقوى. عندما يجتمع الكثيرون بنية صادقة، قد يتعمق الإخلاص وتتقوى الدوافع النبيلة.
3.2.13 ومع ذلك فإن العبادة الفردية ليست أقل جدارة. يمكن للإنسان أن يتوجه بإخلاص نحو الله في العزلة. الشيء الأساسي هو نفسه دائمًا: الإخلاص والمحبة والتغيير الأخلاقي الحقيقي. وسواء كانت العبادة عامة أو خاصة، فإن قيمتها تعتمد على صدق القلب وصلاح الحياة التي تليها.
الحياة التأملية
3.2.14 إن العيش في التأمل فقط ليس له أي قيمة خاصة لأنه يتجنب الشر ويتجه نحو الله.
3.2.15 لا يكفي الامتناع عن ارتكاب الخطأ؛ ويجب علينا أيضًا أن نفعل الخير الذي يمكننا القيام به. إن الصلاة والتأمل والتأمل أمور جيدة عندما تساعدنا على أن نصبح أفضل وأكثر إخلاصًا في واجبات الحياة، لكن ليس المقصود منها أن تحل محل تلك الواجبات.
3.2.16 الشخص الذي ينسحب إلى التكريس الداخلي دون أن يكون مفيدًا للآخرين يعيش من أجل نفسه فقط. في دينونة الله، ليس فقط الشر الذي نفعله هو المهم، بل أيضًا الخير الذي نهمل في فعله.
الصلاة
3.2.17 الصلاة ترضي الله عندما تأتي من القلب. وقيمته ليست في الكلمات الجميلة أو الصيغ الطويلة، بل في الإخلاص والإيمان والتواضع. حتى صلاة الإنسان الناقص يمكن سماعها عندما تحمل توبة حقيقية.
طبيعة الصلاة
3.2.18 الصلاة هي عبادة. إنه يعني توجيه فكرنا نحو الله، والاقتراب منه، والدخول في شركة معه.
3.2.19 الصلاة تتضمن الحمد والدعاء والشكر. إنها ليست مجرد كلمات منطوقة، بل هي فعل فكري وإرادة داخلية. وقيمتها تقاس بالصدق وليس بالطول.
الصلاة والتحول الأخلاقي
3.2.20 تساعدنا الصلاة على أن نصبح أفضل عندما تقترن بجهد حقيقي.
3.2.21 أولئك الذين يصلون بثقة يحصلون على القوة لمقاومة الشر، ويأتي الخير أرواح لدعمهم. ولكن الصلاة في حد ذاتها لا تغير القلب. يصلي الكثير من الناس بينما يظلون فخورين أو غيورين أو قساة. لا تؤتي الصلاة ثمارها إلا عندما تقترن بفحص الذات والإصلاح الحقيقي.
الصلاة والاستغفار
3.2.22 الصلاة وحدها لا تمحو الذنوب.
3.2.23 إن الاستغفار له قيمة فقط عندما يتغير السلوك. والعمل الصالح هو أفضل الدعاء، والتوبة يجب إظهارها في الحياة، وليس بالقول فقط.
الصلاة من أجل الآخرين
3.2.24 الصلاة من أجل الآخرين يمكن أن تجلب مساعدة حقيقية.
3.2.25 عندما يتم تقديمه بالحب، فإنه يجذب أرواح الطيبين الذين يدعمون هذه النية. قد تجلب الصلاة الصادقة قوة لشخص آخر، أو أفكارًا أكثر هدوءًا، أو شجاعة، أو دعمًا معنويًا. وهنا أيضًا، ما يهم أكثر هو القلب.
الصلاة والتجارب والمعاناة
3.2.26 الصلاة لا تزيل كل تجربة أو تلغي القوانين التي وضعها الله. لا بد من تحمل بعض المصاعب.
3.2.27 ومع ذلك، فإن الصلاة ليست عديمة الفائدة أبدًا. إنه يمنح القوة والصبر والاستسلام، ويقرب الخير من أرواح. من خلال الصلاة، قد لا تختفي المعاناة، ولكن يمكن تحملها بمزيد من السلام والشجاعة.
صلاة من أجل الموتى والمعانين أرواح
3.2.28 الصلاة من أجل الموتى والمعاناة أرواح لها معنى. إنه لا يبطل العدالة الإلهية، لكنه يمكن أن يجلب الراحة والطمأنينة.
3.2.29 معاناة روح تتأثر بتذكرها بالحب. وهذا الذكر قد يوقظ الأمل والتوبة والرغبة في التحسن. وبهذه الطريقة، قد يتم تقصير المعاناة، ليس عن طريق الهروب من العدالة، ولكن من خلال مساعدة روح على المضي قدمًا.
لماذا الصلاة على الميت هي عمل من أعمال الحب؟
3.2.30 الحب لا ينتهي بالموت . إن واجب محبة بعضنا البعض يشمل أولئك الذين تركوا الحياة الأرضية.
3.2.31 الصلاة على الميت صدقة. إنه يواسيهم، ويبقي رابط المودة حيًا، وقد يثير الامتنان والحب والأفكار الأفضل في روح الذي يتذكره الناس.
صلاة إلى أرواح
3.2.32 يجوز أن تكون الصلاة موجهة إلى الطيبين أرواح، لأنهم رسل الله ووكلاء مشيئته.
3.2.33 ولكن ليس لهم حول ولا قوة إلا بالله. لذا فإن مثل هذه الصلوات لا تكون ذات قيمة إلا عندما تتوافق مع الإرادة الإلهية. إنها طلبات موجهة إلى خدام الله، وليست مناشدات لقوى مستقلة.
الشرك
3.2.34 ينتمي الشرك إلى المراحل الأولى من الفكر الديني البشري.
3.2.35 فكرة الإله الواحد لم تكن الفكرة الأولى للبشرية. لقد فهم الناس أولاً الإلهية بطريقة مادية، وتخيلوا كائنات عليا ذات أشكال مرئية تشبه الإنسان. ولأن الطبيعة أظهرت العديد من القوى والتأثيرات، فقد دفعوا إلى الإيمان بالعديد من الآلهة.
3.2.36 ومع تطور التفكير، رأى الناس تدريجيًا أن العديد من القوى المنفصلة لا يمكنها حكم العالم بشكل مستقل، وارتفع الفكر نحو فكرة الإله الواحد.
مظاهر روح والآلهة المتعددة
3.2.37 ساعدت مظاهر روح أيضًا في ظهور الإيمان بالعديد من الآلهة.
3.2.38 في كل العصور، كان الناس على دراية بوجود كائنات غير مرئية تتصرف خارج الحدود البشرية الطبيعية. وبما أن هذه الكائنات تبدو أكثر من مجرد بشر، فقد أطلق عليهم اسم الآلهة. وبنفس الطريقة، كان الرجال الاستثنائيون يُكرَّمون أحيانًا بعد الموت كآلهة.
3.2.39 بين الشعوب القديمة، غالبًا ما كانت كلمة الله تُستخدم على نطاق أوسع مما هي عليه اليوم. ما نسميه الآن أرواح كان يُطلق عليه غالبًا اسم الآلهة. ولم يكن الخطأ دائمًا في ملاحظة الكائنات الحقيقية، بل في الخلط بينها وبين الآلهة وعبادتها.
3.2.40 أرواح ليسوا آلهة بالمعنى المطلق. إنهم كائنات مخلوقة، مثلنا، ولكن بدون جسد مادي وفي مستويات مختلفة من التقدم.
من آلهة متعددة إلى إله واحد
3.2.41 إن الانتقال من الشرك إلى الإيمان بإله واحد لم يتطلب إنكار الحقائق التي ساعدت في إنتاج الاعتقاد القديم. كان يتطلب فهمهم بشكل صحيح.
3.2.42 الكائنات الروحية لم تتوقف عن الوجود، لكن معناها تغير. كانت العبادة موجهة إلى من تنتمي إليه حقًا، بينما تم التعرف على أرواح ككائنات مخلوقة تحت الحكم الإلهي.
3.2.43 لذلك يمكن النظر إلى الإيمان القديم بوجود العديد من الآلهة على أنه قراءة غير كاملة للحقيقة الحقيقية: أرواح لها تأثير على العالم. كان الخطأ هو التعامل مع تلك الكائنات المخلوقة على أنها قوى إلهية. لا يوجد سوى إله واحد. أرواح، مهما كانت مرتفعة، تظل خاضعة لهذا الأمر.
تصحية
3.2.44 جاءت التضحية من فكرة خاطئة عن الله. اعتقد الناس أن قيمة التقدمة تعتمد على قيمة ما تم تدميره. وبما أن الكائن الحي يبدو أغلى من ثمار الأرض، فقد تصوروا أن الدم يُرضي الله أكثر. ومن هذا الخطأ جاءت التضحيات الحيوانية، وبعد ذلك التضحيات البشرية.
3.2.45 لكن الله لم يطلب مثل هذه الأشياء قط. إن تدمير الحياة لا يمكن أن يحترم مصدر الحياة.
التضحية الإنسانية والنية
3.2.46 لقد كانت التضحية البشرية دائمًا خاطئة.
3.2.47 ومع ذلك، في أوقات الجهل، اعتقد الكثيرون أنهم كانوا يفعلون شيئًا يرضي الله. وفي الحكم عليهم يجب مراعاة النية مع الفعل. قد تخفف الجريمة بالجهل، لكنها لا تصبح جيدة. ومع نمو فهم الناس، كان لا بد من أن يختفي هذا الاعتقاد القاسي.
3.2.48 وفي كثير من الأحيان، حتى بين أولئك الذين مارسوها، كان هناك بالفعل شعور داخلي بأنها شريرة.
الحروب المقدسة
3.2.49 ويظهر نفس التفكير الخاطئ في الحروب المقدسة. عندما يعتقد الناس أنهم يكرمون الله بقتل أولئك الذين يعبدون بطريقة مختلفة، فإنهم يحولون الدين إلى عنف.
3.2.50 الله لا يطلب من إنسان أن يهلك آخر من أجله. الجميع يتجهون نحو نفس الإله، على الرغم من أنهم قد يعرفونه بطرق مختلفة. الحقيقة لا تنتشر بالقوة وينتشر بالصبر والوداعة والمحبة.
القيمة الحقيقية للعروض
3.2.51 لا قيمة للتقدمة الخارجية إذا كان القلب فارغًا.
3.2.52 ثمار الأرض أغلى من سفك الدماء، لكن النية الصادقة أغلى من أي هدية مادية. إن الله لا ينظر إلى ما يتم تقديمه بقدر ما ينظر إلى الشعور الكامن وراءه.
الصدقة كأفضل عرض
3.2.53 أفضل القربان عند الله الصدقة.
3.2.54 وما يُخصص للعبادة يجب أن يخدم المحتاجين. إن مساعدة الفقراء، وتعزية المتألمين، وممارسة الرحمة ترضي الله أكثر بكثير من إتلاف الممتلكات في احتفال. اللطف والرحمة والقلب الصادق هي القربان الذي يفضله.