1.3 Penciptaan
Pembentukan Dunia
1.3.1 Alam semesta mencakup dunia yang tak terhitung jumlahnya, bersama dengan semua makhluk hidup, bintang, dan materi halus yang tersebar di ruang angkasa. Hal ini tidak terjadi dengan sendirinya, dan hal ini bukan merupakan hasil kebetulan. Itu adalah pekerjaan Tuhan.
1.3.2 Sejauh pemahaman manusia, dunia terbentuk ketika materi yang tersebar di ruang angkasa berkumpul dan menjadi lebih padat. Dari sini, badan-badan terorganisir secara bertahap muncul. Komet mungkin dipandang sebagai materi yang masih dalam tahap awal pembentukannya, namun komet tidak memiliki pengaruh misterius seperti yang sering diberikan oleh takhayul.
Pembaruan Dunia
1.3.3 Dunia yang sudah terbentuk juga bisa berakhir. Materinya mungkin terpecah dan tersebar lagi ke angkasa. Dengan cara ini, dunia diperbarui seperti halnya makhluk hidup diperbarui.
1.3.4 Penciptaan tidak pernah tetap atau diam. Dunia lahir, berkembang, menghilang, dan mengembalikan unsur-unsurnya ke tatanan besar alam semesta.
Batasan Pengetahuan Manusia
1.3.5 Manusia tidak dapat mengetahui dengan pasti berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk terbentuknya dunia, termasuk bumi. Pengetahuan seperti itu hanya milik Sang Pencipta saja. Klaim yang mencoba untuk menetapkan jumlah pasti usia melampaui apa yang sebenarnya diketahui orang.
Pembentukan Makhluk Hidup
1.3.6 Makhluk hidup tidak muncul di bumi sekaligus dalam dunia yang telah selesai.
1.3.7 Pada awalnya, semuanya dalam kekacauan, dengan unsur-unsur bercampur menjadi satu. Sedikit demi sedikit, segala sesuatu mengambil tempatnya, dan ketika bumi cocok untuknya, makhluk hidup yang sesuai dengan kondisi tersebut muncul.
1.3.8 Bumi sudah memuat prototipenya, menunggu saat yang tepat untuk berkembang. Ketika gaya yang memisahkan unsur-unsur organik berhenti, unsur-unsur tersebut bersatu. Bentuk pertama makhluk hidup kemudian dipersiapkan, tetap tersembunyi dan tidak aktif seperti benih hingga tiba waktunya bagi setiap spesies untuk muncul dan berkembang biak.
1.3.9 Sebelum bumi terbentuk, unsur-unsur organik ini ada dalam keadaan cair di ruang angkasa, di antara roh-roh atau di dunia lain, menunggu bola bumi baru di mana siklus kehidupan baru dapat dimulai.
1.3.10 Benih tumbuhan dan hewan dapat tetap terawetkan tanpa berkembang sampai kondisinya mendukung. Dengan cara yang sama, prinsip hidup yang terpendam mungkin tetap tersembunyi sampai waktu yang tepat tiba. Hal ini tidak mengurangi kuasa ilahi, namun sesuai dengan gagasan tentang kecerdasan tertinggi yang berkuasa melalui hukum-hukum abadi, meskipun asal mula unsur-unsur kehidupan masih berada di luar jangkauan pengetahuan manusia.
1.3.11 Spesies manusia juga hadir di antara unsur-unsur organik bumi dan muncul pada waktu yang tepat. Dalam pengertian ini, umat manusia dapat dikatakan terbentuk dari debu tanah.
1.3.12 Kita tidak dapat mengetahui secara pasti kapan manusia dan makhluk hidup lainnya pertama kali muncul.
1.3.13 Adapun mengapa manusia tidak lagi muncul secara spontan seperti semula, salah satu penjelasannya adalah ketika manusia pertama tersebar di muka bumi, mereka menyerap unsur-unsur yang diperlukan untuk pembentukannya dan kemudian mewariskannya melalui reproduksi. Hal yang sama terjadi pada spesies hidup lainnya.
Penduduk Bumi: Adam
1.3.14 Kemanusiaan tidak dimulai dari satu orang saja.
1.3.15 Adam bukanlah manusia pertama di bumi, dan semua bangsa tidak berasal dari dia saja. Manusia sudah ada dalam kelompok yang berbeda-beda, sehingga seluruh umat manusia tidak dapat ditelusuri ke satu nenek moyang.
1.3.16 Adam dapat dipahami sebagai nenek moyang salah satu cabang umat manusia, kepala suatu bangsa atau periode tertentu, dan bukan sebagai ayah tunggal seluruh umat manusia.
Keanekaragaman Ras Manusia
1.3.17 Perbedaan fisik dan moral yang terlihat di antara ras manusia disebabkan oleh sebab-sebab seperti iklim, cara hidup, adat istiadat, serta waktu dan tempat berkembangnya populasi.
1.3.18 Orang-orang yang terbentuk di lingkungan berbeda tidak berkembang dengan cara yang persis sama. Ketika umat manusia menyebar ke seluruh bumi, iklim baru, cara hidup, dan percampuran antar kelompok menghasilkan tipe manusia yang berbeda.
1.3.19 Namun perbedaan ini tidak berarti terdapat spesies manusia yang terpisah. Semua umat manusia termasuk dalam satu keluarga, seperti halnya varietas buah yang sama tetap berada dalam satu spesies.
1.3.20 Jadi, tidak ada perbedaan lahiriah yang dapat menghapus ikatan terdalam yang menyatukan semua orang. Semuanya bersaudara dalam Tuhan, digerakkan oleh roh yang sama, dan bergerak menuju tujuan yang sama.
Pluralitas Dunia
1.3.21 Dunia yang bergerak melalui ruang angkasa tidaklah kosong. Mereka dihuni, dan Bumi bukanlah dunia tertinggi dalam hal kecerdasan, kebaikan, atau kesempurnaan. Merupakan kebanggaan manusia jika berpikir bahwa hanya planet kecil kita yang berisi makhluk-makhluk yang berpikir.
1.3.22 Tuhan tidak menciptakan dunia yang tak terhitung jumlahnya tanpa tujuan. Semua memiliki kehidupan yang sesuai dengan rencana Tuhan.
Keanekaragaman Dunia
1.3.23 Dunia tidak semuanya sama. Kondisi fisik mereka sangat berbeda, dan makhluk yang menghuninya juga berbeda.
1.3.24 Makhluk hidup terbentuk selaras dengan dunia tempat ia tinggal. Sama seperti kehidupan di Bumi yang bervariasi tergantung kondisi yang berbeda, hukum yang sama juga berlaku di seluruh penciptaan.
Cahaya, Panas, dan Kondisi Kehidupan
1.3.25 Jarak bumi yang jauh dari matahari tidak membuktikan bahwa bumi tidak mempunyai cahaya dan panas. Adalah suatu kesalahan untuk berpikir bahwa matahari adalah satu-satunya sumber kehangatan dan kecerahan.
1.3.26 Mungkin ada kekuatan dan jenis materi yang tidak kita ketahui. Makhluk di dunia lain mungkin juga diatur dengan sangat berbeda dari manusia. Kehidupan ada dimanapun kondisinya dipersiapkan untuk itu.
1.3.27 Apa yang tampaknya mustahil bagi kita seringkali hanya mencerminkan batas-batas pengalaman kita sendiri. Bahkan di Bumi, alam menunjukkan dampak yang dulunya sulit dipercaya. Jadi tidak ada alasan untuk menyangkal bahwa dunia lain mungkin memiliki apa yang dibutuhkan penghuninya.
Universalitas Kehidupan
1.3.28 Hidup tidak terbatas pada satu bentuk, satu lingkungan, atau satu dunia. Di seluruh alam semesta, makhluk hidup berada dalam kondisi yang sesuai dengan sifat dan tujuannya.
1.3.29 Setiap dunia mempunyai tempatnya masing-masing, setiap tatanan makhluk mempunyai peranannya sendiri, dan semuanya diarahkan oleh Tuhan.
Pertimbangan dan Catatan Alkitab mengenai Penciptaan
1.3.30 Gagasan tentang penciptaan berbeda seiring dengan perubahan pemahaman manusia. Nalar dan ilmu pengetahuan menunjukkan bahwa beberapa penjelasan kuno tidak dapat disimpan sebagai sejarah literal saja. Banyak konflik antara ajaran spiritual dan kitab suci hilang ketika bahasa kiasan tidak diperlakukan sebagai ilmu pasti.
1.3.31 Keyakinan bahwa Adam adalah satu-satunya nenek moyang seluruh umat manusia mungkin perlu direvisi, seperti halnya penafsiran yang pernah berubah ketika menjadi jelas bahwa bumi bergerak mengelilingi matahari. Fakta tetap apa adanya, dan penafsiran harus berdasarkan bukti.
1.3.32 Alkitab berbicara tentang penciptaan dalam enam hari dan menempatkannya hanya beberapa ribu tahun sebelum era Kristen. Secara harafiah, hal ini bertentangan dengan ilmu pengetahuan yang menunjukkan bahwa bumi mempunyai sejarah yang jauh lebih panjang. Enam hari dapat dipahami sebagai enam periode besar.
1.3.33 Hal ini tidak merendahkan Tuhan. Penciptaan yang terungkap melalui hukum universal dan perkembangan bertahap menunjukkan kuasa, keteraturan, dan kebijaksanaan ilahi. Secara garis besar, ilmu pengetahuan juga sependapat dengan kitab Kejadian mengenai tatanan umum kemunculan makhluk hidup. Kitab Suci menjaga ketertiban dan tujuannya; sains membantu menjelaskan artinya.
1.3.34 Kebutuhan akan penafsiran yang sama juga muncul dalam kisah air bah. Geologi menunjuk pada bencana besar yang terjadi sebelum umat manusia, menurut temuan saat ini. Jika jejak manusia sebelum peristiwa itu ditemukan, kemungkinan besar Adam bukanlah manusia pertama atau asal usulnya berasal dari masa lalu yang jauh lebih tua.
1.3.35 Kronologi yang sempit juga menimbulkan masalah pasca banjir. Jika seluruh umat manusia berasal dari satu keluarga, sulit untuk menjelaskan bagaimana populasi menyebar begitu cepat dan membentuk peradaban maju yang sudah terlihat sejak awal di tempat-tempat seperti Mesir dan India.
1.3.36 Keberagaman manusia menimbulkan kesulitan lain. Iklim dan kebiasaan dapat mengubah ciri-ciri fisik, namun tidak cukup untuk menjelaskan perbedaan yang paling kuat di antara kelompok manusia. Campuran dapat menggabungkan jenis-jenis yang sudah ada, tetapi tidak menciptakan bentuk ekstrem yang asli. Hal ini menunjukkan sejarah manusia yang lebih panjang dan kompleks.
1.3.37 Kesulitan-kesulitan ini menjadi lebih mudah untuk dipahami jika kita mengakui bahwa umat manusia mungkin lebih tua dari yang disebutkan dalam kronologi umum; bahwa asal usulnya mungkin tidak terbatas pada satu sumber saja dalam pengertian umum; bahwa Adam mungkin mewakili suatu bangsa tertentu dan bukan seluruh umat manusia; bahwa banjir Nuh mungkin merupakan bencana lokal; dan bahwa bahasa suci kuno sering kali berbicara secara simbolis dibandingkan secara ilmiah.
1.3.38 Agama tidak akan kehilangan apa pun jika diselaraskan dengan sains. Hal ini diperkuat ketika makna spiritual dan fakta yang dapat diamati dihormati bersama.