1.2 Los elementos básicos del universo
El conocimiento del origen de las cosas
1.2.1 Mientras vivamos en la tierra, los seres humanos no podemos saberlo todo sobre el origen de las cosas.
1.2.2 Algunas verdades permanecen ocultas porque en nuestro estado actual la mente tiene límites. A medida que nos purificamos más, este velo se levanta poco a poco.
1.2.3 La ciencia es un medio de progreso. Al estudiar la naturaleza, la gente puede aprender mucho, pero la ciencia no puede traspasar los límites establecidos por Dios. Cuanto más se comprende la creación, más se debe reconocer la sabiduría y el poder del Creador.
1.2.4 El orgullo humano a menudo conduce al error. La gente elabora sistemas y teorías que luego deben corregirse, y estos errores deberían enseñar humildad.
1.2.5 También hay conocimiento que no se obtiene únicamente a través de los sentidos. Cuando Dios lo considere útil, podrán revelarse verdades que la ciencia no puede alcanzar por sí sola. Pero este conocimiento nunca es completo. Se da según la utilidad y la disposición de quien lo recibe.
Espíritu y Materia
1.2.6 El universo tiene dos principios generales: espíritu y materia. No conocemos su primer origen; eso pertenece sólo a Dios. Pero podemos entender algo sobre qué son y cómo se unen.
Asunto
1.2.7 La materia a menudo se define como aquello que tiene extensión, puede afectar los sentidos y puede resistir o bloquear otros cuerpos. Esto es útil, pero demasiado limitado.
1.2.8 La materia no es sólo lo que vemos y tocamos. También puede existir en formas tan sutiles que nuestros sentidos no pueden detectarlas. Incluso entonces, sigue siendo materia.
Espíritu
1.2.9 El espíritu es el principio inteligente del universo.
1.2.10 Nos resulta difícil describir su naturaleza más profunda, porque el lenguaje humano fue creado principalmente para cosas materiales. Sin embargo, lo que los sentidos no pueden captar no es, por tanto, nada. La inteligencia es una de las cualidades esenciales del espíritu.
La distinción y unión del espíritu y la materia
1.2.11 El espíritu y la materia son distintos. El espíritu no es materia y la materia por sí sola no piensa.
1.2.12 Sin embargo, el espíritu necesita estar unido a la materia para poder actuar en el mundo material. En nosotros, esta unión es la que permite que el espíritu se dé a conocer a través de la vida corporal. No entendemos completamente cómo funciona esta unión, pero los dos principios siguen siendo diferentes.
Los elementos generales del universo
1.2.13 El universo tiene dos elementos generales: materia y espíritu. Por encima de ambos está Dios, el Creador de todas las cosas.
1.2.14 La materia debe entenderse en un sentido más amplio que el de los cuerpos burdos y visibles. Entre el espíritu y la materia ordinaria existe también un elemento más sutil, a menudo llamado fluido universal, que sirve de intermediario.
1.2.15 Este fluido universal pertenece al elemento material, pero en un estado más refinado. A través de él, el espíritu puede actuar sobre la materia y la conexión entre ambos se hace posible.
Lenguaje y límites humanos
1.2.16 Muchas disputas surgen más de las palabras que de las cosas mismas. El lenguaje humano se ve limitado cuando intenta hablar de lo que está más allá de los sentidos.
1.2.17 Lo que parece claro es que la materia y la inteligencia nos parecen dos principios distintos, aunque todavía se nos escape su relación más profunda.
Dios por encima del espíritu y la materia
1.2.18 Por encima del espíritu y la materia está la inteligencia suprema que todo lo gobierna: Dios.
1.2.19 Entonces el orden es este: materia, espíritu y el fluido que los vincula dentro de la creación, todo bajo el poder de Dios, quien es la fuente y soporte de todo.
Las propiedades de la materia
1.2.20 El peso pertenece a la materia sólo en el sentido en que el hombre lo entiende habitualmente. No se aplica de la misma manera al fluido universal, la sustancia sutil a partir de la cual se forma la materia más densa. El peso es relativo, no absoluto. Lejos de la atracción de los mundos, no hay peso, del mismo modo que no hay arriba ni abajo.
1.2.21 La materia no está formada por muchos elementos verdaderamente primeros. Hay un elemento primitivo. Lo que llamamos cuerpos simples son sólo formas diferentes de esa materia original.
1.2.22 Las diferentes propiedades de la materia provienen de cambios en sus moléculas elementales y de la forma en que están dispuestas. La gran variedad del mundo material proviene de los diferentes estados de una misma sustancia.
1.2.23 Los sabores, olores, colores, sonidos y las cualidades nocivas o curativas de los cuerpos surgen de estos cambios. También dependen de los órganos que los reciben.
Los elementos generales del universo
1.2.24 Una misma materia elemental puede sufrir todo tipo de modificaciones y adquirir todo tipo de propiedades. Así, la diversidad de los cuerpos no requiere muchas sustancias originales, sino muchos estados y combinaciones de una sustancia primitiva.
1.2.25 El oxígeno, el hidrógeno, el nitrógeno, el carbono y los demás elementos tratados como simples en la ciencia no son más que modificaciones de esa materia primitiva. Dado que el elemento primitivo aún no puede observarse directamente, la ciencia aún puede tratarlos como elementos con fines prácticos.
1.2.26 Las cualidades secundarias de los cuerpos también dependen de la fuerza, el movimiento y la disposición de las moléculas. Un cuerpo puede volverse opaco o transparente sin cambiar su sustancia básica, simplemente porque ha cambiado la disposición de sus partes.
1.2.27 Las moléculas elementales primitivas tienen una forma constante. Las moléculas secundarias, que son agrupaciones de las primeras, pueden variar.
1.2.28 Detrás de las muchas apariencias de la naturaleza hay una unidad más profunda. Las formas de los cuerpos provienen de transformaciones y combinaciones dentro de una materia primitiva, regida por una ley.
Espacio universal
1.2.29 El espacio universal es infinito.
1.2.30 Si el espacio tuviera un límite, tendría que haber algo más allá de ese límite. Pero entonces el espacio continuaría. Por lo tanto, realmente no puede tener un final, incluso si esto es difícil de imaginar para la mente humana.
1.2.31 Tampoco existe un vacío absoluto en el espacio universal.
1.2.32 Lo que parece vacío no lo es realmente. Está lleno de tipos de materia o sustancia que nuestros sentidos, e incluso nuestros instrumentos, no pueden detectar. Así que lo que parece un vacío sólo lo es para nosotros.