1.3 Creación
La formación de mundos
1.3.1 El universo incluye innumerables mundos, junto con todos los seres vivos, las estrellas y la materia fina esparcida por el espacio. No se hizo a sí mismo y no es el resultado del azar. Es la obra de Dios.
1.3.2 Hasta donde alcanza la comprensión humana, los mundos se forman cuando la materia esparcida por el espacio se junta y se vuelve más densa. A partir de ahí van surgiendo cuerpos organizados. Los cometas pueden considerarse como materia en una etapa temprana de formación, pero no tienen la influencia misteriosa que a menudo les ha otorgado la superstición.
La renovación de los mundos
1.3.3 Un mundo que se ha formado también puede llegar a su fin. Su materia puede romperse y esparcirse nuevamente por el espacio. De esta manera, los mundos se renuevan así como se renuevan los seres vivos.
1.3.4 La creación nunca está fija ni en reposo. Los mundos nacen, se desarrollan, desaparecen y devuelven sus elementos al gran orden del universo.
Los límites del conocimiento humano
1.3.5 Los seres humanos no podemos saber con certeza cuánto tiempo lleva la formación de los mundos, incluido el de la Tierra. Ese conocimiento pertenece únicamente al Creador. Las afirmaciones que intentan fijar el número exacto de edades van más allá de lo que la gente realmente puede saber.
La formación de los seres vivos
1.3.6 Los seres vivos no aparecieron sobre la tierra de repente en un mundo terminado.
1.3.7 Al principio todo era un caos, con los elementos mezclados. Poco a poco, cada cosa tomó su lugar, y cuando la tierra se volvió apta para ellas, aparecieron los seres vivientes aptos para esa condición.
1.3.8 La tierra ya contenía sus prototipos, esperando el momento adecuado para desarrollarse. Cuando cesó la fuerza que mantenía separados a los elementos orgánicos, esos elementos se unieron. Se prepararon entonces las primeras formas de seres vivos, que permanecieron ocultas e inactivas como una semilla hasta que llegó el momento de que cada especie apareciera y se multiplicara.
1.3.9 Antes de que se formara la tierra, estos elementos orgánicos existían en estado fluido en el espacio, entre espíritus o en otros mundos, a la espera de un nuevo globo donde pudiera comenzar un nuevo ciclo de vida.
1.3.10 Las semillas de plantas y animales pueden permanecer conservadas sin desarrollarse hasta que las condiciones sean favorables. De la misma manera, un principio de vida latente puede permanecer oculto hasta el momento adecuado. Esto no disminuye el poder divino, pero concuerda con la idea de una inteligencia suprema que gobierna mediante leyes eternas, aunque el origen primero de los elementos de la vida permanece más allá del conocimiento humano.
1.3.11 La especie humana también estuvo presente entre los elementos orgánicos de la tierra y apareció en su momento. En este sentido, se puede decir que la humanidad se formó a partir del polvo de la tierra.
1.3.12 No podemos saber con certeza cuándo aparecieron por primera vez los seres humanos y otros seres vivos.
1.3.13 En cuanto a por qué los seres humanos ya no aparecen espontáneamente como lo hacían al principio, una explicación es que una vez que los primeros humanos se extendieron por la tierra, absorbieron los elementos necesarios para su formación y luego los transmitieron a través de la reproducción. Lo mismo ocurrió con las demás especies vivientes.
El Poblamiento de la Tierra: Adán
1.3.14 La humanidad no comenzó con un solo hombre.
1.3.15 Adán no fue el primer ser humano en la tierra, y todos los pueblos no procedieron sólo de él. Los seres humanos ya existían en diferentes grupos, por lo que no es posible rastrear toda la raza humana hasta un solo antepasado.
1.3.16 Adán puede ser entendido como el antepasado de una rama de la humanidad, el jefe de un pueblo o período en particular, más que como el único padre de toda la raza humana.
La diversidad de las razas humanas
1.3.17 Las diferencias físicas y morales que se observan entre las razas humanas provienen de causas como el clima, el modo de vida, las costumbres y las épocas y lugares en que se desarrollaron las poblaciones.
1.3.18 Las personas formadas en diferentes entornos no se desarrollan exactamente de la misma manera. A medida que la humanidad se extendió por la Tierra, nuevos climas, formas de vida y mezclas entre grupos produjeron diferentes tipos humanos.
1.3.19 Pero estas diferencias no significan que existan especies humanas separadas. Todos los seres humanos pertenecen a una misma familia, del mismo modo que las variedades de un mismo fruto pertenecen a una misma especie.
1.3.20 De modo que ninguna diferencia exterior puede borrar el vínculo más profundo que une a todas las personas. Todos son hermanos y hermanas en Dios, animados por el mismo espíritu y encaminados hacia el mismo fin.
La pluralidad de mundos
1.3.21 Los mundos que se mueven por el espacio no están vacíos. Están habitados y la Tierra no es el mundo más elevado en inteligencia, bondad o perfección. Es un orgullo humano pensar que sólo nuestro pequeño planeta contiene seres pensantes.
1.3.22 Dios no creó innumerables mundos sin ningún propósito. Todos tienen una vida adecuada al plan de la Providencia.
Diversidad de mundos
1.3.23 Los mundos no son todos iguales. Sus condiciones físicas difieren mucho, y los seres que viven en ellos también difieren.
1.3.24 Los seres vivos se forman en armonía con el mundo donde habitan. Así como la vida en la Tierra varía según las diferentes condiciones, la misma ley se extiende por toda la creación.
Luz, calor y condiciones de vida.
1.3.25 La distancia de un mundo al sol no prueba que no tenga luz ni calor. Es un error pensar que el sol es la única fuente posible de calor y luminosidad.
1.3.26 Puede haber fuerzas y tipos de materia que desconocemos. Los seres de otros mundos también pueden estar organizados de manera muy diferente a la de los seres humanos. La vida existe dondequiera que las condiciones estén preparadas para ella.
1.3.27 Lo que nos parece imposible muchas veces sólo refleja los límites de nuestra propia experiencia. Incluso en la Tierra, la naturaleza muestra efectos que antes hubieran parecido increíbles. Por tanto, no hay razón para negar que otros mundos puedan contener lo que sus habitantes necesitan.
La universalidad de la vida
1.3.28 La vida no se limita a una forma, un entorno o un mundo. En todo el universo, los seres existen en condiciones adecuadas a su naturaleza y su propósito.
1.3.29 Cada mundo tiene su lugar, cada orden de seres su papel, y todos están dirigidos por la Providencia.
Consideraciones bíblicas y relato acerca de la creación
1.3.30 Las ideas sobre la creación han diferido a medida que ha cambiado la comprensión humana. La razón y la ciencia muestran que algunas explicaciones antiguas no pueden mantenerse como historia estrictamente literal. Muchos conflictos entre la enseñanza espiritual y las Escrituras desaparecen cuando el lenguaje figurado no se trata como ciencia exacta.
1.3.31 La creencia de que Adán fue el único antepasado exclusivo de toda la humanidad puede necesitar revisión, del mismo modo que las interpretaciones cambiaron cuando quedó claro que la Tierra se mueve alrededor del Sol. Los hechos siguen siendo lo que son y la interpretación debe ceder ante la evidencia.
1.3.32 La Biblia habla de la creación en seis días y la sitúa sólo unos pocos miles de años antes de la era cristiana. Tomado literalmente, esto entra en conflicto con la ciencia, que muestra que la Tierra tiene una historia mucho más larga. Los seis días pueden entenderse como seis grandes períodos.
1.3.33 Esto no disminuye a Dios. Una creación que se desarrolla a través de leyes universales y un desarrollo gradual muestra poder, orden y sabiduría divinos. A grandes rasgos, la ciencia también está de acuerdo con el Génesis en el orden general en que aparecieron los seres vivos. Las Escrituras preservan el orden y el propósito; la ciencia ayuda a explicar los medios.
1.3.34 La misma necesidad de interpretación aparece en el relato del diluvio. Según los hallazgos actuales, la geología apunta a una gran catástrofe de una época anterior a la humanidad. Si se encontraron rastros de humanos anteriores a ese evento, o Adán no fue el primer hombre o su origen pertenece a un pasado mucho más antiguo.
1.3.35 Una cronología estrecha también crea problemas después del diluvio. Si toda la humanidad procediera de una sola familia, es difícil explicar cómo las poblaciones se extendieron tan rápidamente y formaron civilizaciones avanzadas que ya se vieron en una fecha temprana en lugares como Egipto y la India.
1.3.36 La diversidad humana plantea otra dificultad. El clima y los hábitos pueden modificar los rasgos físicos, pero no lo suficiente como para explicar las diferencias más fuertes entre los grupos humanos. La mezcla puede combinar tipos existentes, pero no crea los extremos originales. Esto apunta a una historia humana más larga y compleja.
1.3.37 Estas dificultades se vuelven más fáciles de entender si se admite que la humanidad puede ser más antigua de lo que dice la cronología común; que su origen puede no haberse limitado a una sola fuente en el sentido habitual; que Adán pudo haber representado a un pueblo en particular y no a toda la humanidad; que el diluvio de Noé pudo haber sido un desastre local; y ese antiguo lenguaje sagrado a menudo habla más simbólicamente que científicamente.
1.3.38 La religión no pierde nada cuando se pone en armonía con la ciencia. Se fortalece cuando se respetan juntos el significado espiritual y los hechos observables.