4.1 Alegrías y tristezas en la vida terrenal
Felicidad e infelicidad relativas
4.1.1 La felicidad perfecta no se encuentra en la tierra. La vida en el cuerpo es un tiempo de prueba y reparación, por lo que no se puede esperar una satisfacción plena.
4.1.2 Aún así, la gente puede aliviar muchos de sus sufrimientos. Gran parte de la miseria humana proviene del exceso, del orgullo, del egoísmo y de vivir en contra de la ley moral. Quienes comprenden que la vida terrenal es corta y que les espera una vida futura, soportan con más calma los problemas presentes.
La medida común de la felicidad
4.1.3 La felicidad en la tierra no es igual para todos, pero aún así hay una medida común.
4.1.4 Para el cuerpo la felicidad es tener lo necesario. Para el alma, es buena conciencia y confianza en el futuro. Muchas cosas que la gente llama necesidades en realidad son creadas por el orgullo, la vanidad, la ambición o el hábito. Gran parte del sufrimiento proviene de querer lo que realmente no se necesita.
4.1.5 Una persona sabia no se queda mirando a quien parece tener más. En cambio, notan cuánto sufrimiento existe debajo de ellos y elevan sus pensamientos por encima de este mundo.
Desgracias que no dependen de nosotros
4.1.6 No todo sufrimiento proviene de una culpa personal. Las personas buenas y rectas también pasan por dificultades.
4.1.7 Estas pruebas no siempre se pueden prevenir, pero se pueden soportar con paciencia. En el sufrimiento inevitable, una conciencia tranquila sigue siendo un profundo consuelo. La riqueza no es una señal segura de felicidad o favor divino. Las riquezas son a menudo una prueba peligrosa porque alimentan el egoísmo y el apego a las cosas terrenas.
Necesidades artificiales y la carga de la civilización
4.1.8 La civilización trae progreso, pero también crea muchas necesidades nuevas. La gente pronto confunde estos deseos con necesidades, y esto se convierte en una causa importante de infelicidad.
4.1.9 Cuantas más necesidades inventan las personas, más sufren cuando no se satisfacen. Quien sabe limitar sus deseos se ahorra muchos problemas. En ese sentido, los más ricos suelen ser los que menos necesitan.
Necesidades, privaciones y responsabilidad
4.1.10 El lujo no es necesario para la felicidad, pero sí las verdaderas necesidades de la vida. Quien carece de lo necesario para vivir y mantener su salud es realmente desafortunado.
4.1.11 A veces esto se debe a una culpa personal. Otras veces proviene de la injusticia de otros, que luego son responsables. Muchas decepciones también provienen de seguir un camino inadecuado a las propias capacidades. El orgullo, la ambición y la presión familiar a menudo empujan a las personas a vivir vidas que no les convienen. Una sólida educación moral evitaría gran parte de esta miseria.
Trabajo, orgullo y rechazo del trabajo honesto
4.1.12 Nadie debería elegir la muerte antes que el trabajo.
4.1.13 En la mayoría de los casos, una persona puede encontrar una manera honesta de vivir si el orgullo no se interpone en su camino. Ningún trabajo útil es vergonzoso. Lo que rebaja a una persona no es el trabajo, sino la ociosidad, el egoísmo o la vanidad.
4.1.14 Sin embargo, hay casos en los que la enfermedad o las circunstancias hacen imposible el autoabastecimiento. En una sociedad verdaderamente moral, nadie moriría de hambre.
Por qué el sufrimiento parece más común que la felicidad
4.1.15 El sufrimiento parece más común que la felicidad porque nadie en la tierra es completamente feliz. Incluso aquellos que parecen afortunados suelen ocultar problemas dolorosos.
4.1.16 La Tierra sigue siendo un lugar de expiación, por lo que el sufrimiento está muy extendido. El triunfo de los malvados es sólo temporal. El mal a menudo parece más fuerte porque los malvados actúan con valentía, mientras que la gente buena suele dudar.
El sufrimiento mental y los tormentos del alma
4.1.17 Las personas son aún más la causa de su sufrimiento mental que de su sufrimiento físico.
4.1.18 Muchos dolores del alma provienen de las pasiones: el orgullo herido, la ambición decepcionada, la avaricia, la envidia, los celos y la amargura. Estos tormentos internos destruyen la paz más profundamente que muchas pérdidas externas. La envidia y los celos son especialmente crueles, porque se convierten en un castigo que la gente lleva dentro de sí.
Elevándose por encima de la visión mundana
4.1.19 Mucha infelicidad proviene de darle demasiada importancia a las cosas terrenales. La vanidad, la avaricia y la ambición hacen que cada pérdida parezca mayor de lo que es.
4.1.20 Cuando la gente vive sólo para este mundo, los cambios de fortuna parecen insoportables. Pero cuando el alma se eleva hacia su verdadero destino, los problemas terrenales se reducen a su tamaño real. Aquellos que buscan la felicidad en el orgullo o el placer se vuelven miserables cuando estos fracasan. Aquellos que son moderados y sencillos a menudo permanecen en paz en condiciones que otros llamarían infelices.
4.1.21 El verdadero consuelo proviene de la visión moral y espiritual. La esperanza en el futuro, la confianza en el destino del alma, la conciencia tranquila, el trabajo humilde y la valentía en las pruebas hacen posible una relativa felicidad en la tierra.
La pérdida de seres queridos
4.1.22 La pérdida de aquellos a quienes amamos es uno de los dolores más profundos de la vida. Nadie escapa a ello. Para algunos, es una prueba; para otros, una expiación. Sin embargo, la separación no es definitiva. Los que mueren no están perdidos y nos volveremos a encontrar.
Comunicación con los que han muerto
4.1.23 Es un gran consuelo saber que los muertos todavía pueden estar cerca de nosotros. Pueden escucharnos, venir a nosotros y responder a nuestro llamado cuando se hace con sinceridad.
4.1.24 Mantienen cariño por aquellos a quienes amaron en la tierra. Pueden dar consejos, mostrar atención y regocijarse al ser recordados. Es un consuelo saber que todavía existen y que el reencuentro sigue siendo posible.
Reverencia y propiedad
4.1.25 Algunas personas piensan que es incorrecto o irreverente buscar comunicación con los muertos. No lo es, si se hace con respeto, seriedad y sentimiento adecuado.
4.1.26 Lo que estaría mal es tratar ese contacto a la ligera o como una diversión. El recuerdo afectuoso, unido a la reverencia, es natural y digno.
El duelo excesivo y sus efectos
4.1.27 Los espíritus se conmueven con el recuerdo amoroso, pero el dolor excesivo los perturba. El dolor amargo y desesperado muestra demasiado apego a la vida terrenal y muy poca confianza en el futuro.
4.1.28 Si aquellos a quienes lloramos son más felices después de la muerte, el verdadero amor debería alegrarse por su paz. El dolor es natural, pero no debe convertirse en rebelión contra la voluntad de Dios ni en desesperación ante una separación que es sólo temporal.
El prisionero liberado
4.1.29 Imagínese a dos amigos encerrados en prisión, ambos esperando su liberación. Si uno es liberado primero, la verdadera amistad no deseará que permanezca prisionero sólo para evitar la separación.
4.1.30 Lo mismo ocurre con la vida terrenal. El que muere primero es como el prisionero liberado. El que quede debe esperar con paciencia la hora de su propia liberación.
El amigo que parte hacia un país mejor
4.1.31 Piense en un amigo que parte hacia una tierra mejor, donde la vida es más fácil y feliz. Aunque esté ausente en cuerpo, el amigo no se pierde y la comunicación aún puede permanecer.
4.1.32 ¿Le encantaría pedirle a ese amigo que permaneciera en dificultades sólo para permanecer cerca de nosotros? De la misma manera, si los que dejan la tierra han pasado a un estado mejor, el afecto debería encontrar consuelo en su felicidad.
Consuelo en la continuidad del afecto
4.1.33 Uno de los consuelos más dulces es saber que aquellos a quienes amamos no han sido destruidos. Todavía viven, todavía aman y nuestro vínculo con ellos no se rompe.
4.1.34 Este pensamiento suaviza el dolor. No prohíbe las lágrimas, pero transforma la desesperación en esperanza.
Resistencia del paciente y alegría futura
4.1.35 Los sufrimientos de la vida son más fáciles de soportar cuando los vemos pasajeros. La vida terrena es como un duro encierro que terminará en libertad.
4.1.36 Por eso, el dolor por los muertos debe ir acompañado de paciencia y confianza. El amor no termina en la tumba, y la separación de hoy prepara una alegría futura.
Decepciones. Ingratitud. Afectos rotos
4.1.37 Las decepciones causadas por la ingratitud y el afecto roto son algunos de los dolores más duros de la vida. Pero deberían llevarnos a la compasión, no al odio. El ingrato se hace más daño a sí mismo que a aquel a quien hiere. La ingratitud proviene del egoísmo, y el egoísmo trae su propio castigo.
4.1.38 El bien que hacemos no debe depender de que se nos agradezca. Si la bondad es recibida con desprecio u olvido, sigue siendo bondad. Su valor sigue siendo el mismo. Seguir haciendo el bien después de haber sido herido es un verdadero triunfo moral.
4.1.39 Estas heridas pueden tentarnos a cerrar el corazón. Sería otra falta. Es mejor sufrir por amar que volverse frío y egoísta. Un alma que conserva su capacidad de amar, incluso después del dolor, está en mejor estado que otra que rechaza todo afecto para evitar ser lastimada.
4.1.40 Cuando el cariño se ha dado mal no debemos dejar de amar. Deberíamos volvernos más sabios en cómo depositamos nuestra confianza. Si algunas personas resultan indignas, el error no estuvo en el afecto sincero en sí, sino en esperar de personas imperfectas lo que no podían dar.
4.1.41 Por eso deberíamos sentir compasión en lugar de resentimiento por aquellos que actúan mal. Debemos elevarnos por encima de su conducta, no imitarla. Los seres humanos están hechos para amar y ser amados, y uno de los gozos más puros de la vida es el encuentro de corazones en verdadera simpatía. En ese tipo de afecto ya saboreamos algo de una felicidad superior, donde el amor ya no está perturbado por el egoísmo o el dolor.
Uniones antipáticas
4.1.42 Cuando dos personas se unen sin verdadera simpatía, la unión se convierte en una fuente de dolor. Uno puede amar y el otro no, o una atracción temprana puede dar paso a la frialdad. Estas uniones pueden ser pruebas o expiación. La gente a menudo confunde la atracción pasajera con el amor profundo, y cuando la vida diaria elimina la ilusión, lo que parecía duradero resulta ser sólo pasión. El verdadero amor duradero pertenece al alma, no al cuerpo.
Los dos tipos de afecto
4.1.43 Hay dos clases de afecto: el del cuerpo y el del alma.
4.1.44 El primero proviene de la atracción física y es inestable. La segunda proviene de la verdadera simpatía entre las almas y es más profunda y duradera.
4.1.45 Así, cuando el amor se convierte en aversión, no se ama al alma, sino sólo a lo que agrada a los sentidos.
Sufrimiento en sindicatos sin simpatía
4.1.46 Vivir estrechamente con alguien por quien no se siente ninguna simpatía es un sufrimiento duro.
4.1.47 Gran parte de esta miseria proviene de errores humanos. Las personas a menudo se unen por vanidad, ambición, interés personal o prejuicio social en lugar de por una verdadera armonía. La infelicidad que sigue es el resultado natural.
4.1.48 Dios no hizo de ese sufrimiento una ley. En muchos casos, la gente lo crea por sí misma.
La víctima inocente
4.1.49 En estas uniones infelices, una persona suele sufrir más y no es la causa del problema. Para esa persona, el dolor puede servir como expiación o como prueba moral.
4.1.50 Aun así, el responsable sigue siendo el que provocó la infelicidad. A medida que los prejuicios pierdan su poder y que a la gente le importe menos el orgullo, el rango y las apariencias, estas uniones dolorosas se volverán menos comunes.
El miedo a la muerte
4.1.51 El miedo a la muerte es común, aunque el alma sobrevive al cuerpo. Gran parte de este miedo proviene de ideas falsas sobre el futuro. Si la religión se presenta principalmente como un castigo, la muerte parece aterradora. Si se cree que la muerte acaba con todo, también parece oscura y espantosa.
4.1.52 Para los justos y los buenos, es diferente. La fe en el futuro y la confianza en la justicia divina dan esperanza. Si han intentado sinceramente vivir bien, podrán afrontar la muerte con más tranquilidad, viéndola como un paso más que como un final.
Apego a la vida material
4.1.53 Cuanto más apegada está una persona a la vida material, más teme a la muerte. Quien vive para las posesiones, los placeres, la ambición o el éxito terrenal se siente ligado a lo que debe dejar atrás.
4.1.54 Aquellos que buscan la felicidad sólo en las cosas exteriores tienen poco apoyo cuando esas cosas desaparecen. Por esta razón, el miedo suele ser más fuerte en quienes están más absortos en el mundo.
La paz de la vida moral
4.1.55 Quien se eleva por encima de las pasiones ya conoce una felicidad más tranquila y duradera. La conciencia tranquila, la moderación y el hábito de hacer el bien dan una paz interior que los placeres materiales no pueden dar.
4.1.56 Esta paz hace que la muerte sea menos amarga. El alma que está menos encadenada a los deseos terrenales tiene menos problemas al abandonar el cuerpo. La vida moral prepara así a la persona para una partida más pacífica.
Por qué a menudo se rechaza el consejo simple
4.1.57 La gente suele rechazar este consejo porque parece demasiado simple. Quieren la paz sin el esfuerzo, el sacrificio y el autocontrol necesarios para lograrla.
4.1.58 La paz del alma no llega por casualidad. Proviene de resistir las malas inclinaciones y aprender a gobernarse a uno mismo. Por eso el consejo es acertado, incluso si muchos no desean seguirlo.
Insatisfacción con la vida. Suicidio
4.1.59 El cansancio de la vida a menudo proviene de la ociosidad, la falta de fe o el vacío que sigue al exceso. El trabajo útil, el deber y la esperanza en un futuro mejor ayudan a las personas a soportar las pruebas de la vida.
4.1.60 Nadie tiene derecho a quitarse la vida. La vida pertenece a Dios y el suicidio es una violación de esa ley. Cuando una persona actúa con locura o sin darse cuenta, la responsabilidad disminuye.
4.1.61 Aquellos que se suicidan para escapar de los problemas, las desilusiones o el sufrimiento no comprenden el propósito de la vida terrenal. Las pruebas pueden servir para probar o para expiar, y la paciencia y la paciencia preparan un futuro mejor. El suicidio no es valentía, sino ceder.
4.1.62 El orgullo suele ser parte de ello. Algunos preferirían morir antes que afrontar la pobreza, la humillación o una caída de posición social. Otros se destruyen para escapar de la vergüenza de una falta o para evitar el deshonor de su familia. Tales motivos pueden suavizar en parte la culpa, pero no hacen que el acto sea correcto. Las falsas ideas de honor no pueden cambiar la ley de Dios.
4.1.63 El suicidio no borra un mal. Añade otro y deja al alma con la misma carga. Aquellos a quienes les importa más la opinión humana que el juicio de Dios no ganan nada con ello.
4.1.64 Algunos imaginan que al morir alcanzarán la felicidad más rápidamente o se reunirán antes con sus seres queridos. Esto es una ilusión. En lugar de avanzar, retrasan su avance y muchas veces posponen el reencuentro que esperaban.
4.1.65 Muy diferente es dar la vida para salvar a otros o para servir al prójimo de forma verdaderamente desinteresada. Eso no es suicidio, sino sacrificio. Su valor depende de la intención.
4.1.66 También existe una especie de suicidio moral al entregarse a pasiones destructivas. Cuando una persona sabe que un hábito arruina la salud y conduce a la muerte, pero continúa voluntariamente, la falta es grave.
4.1.67 Incluso cuando alguien sufre mucho o espera morir pronto, sigue siendo incorrecto acortar la vida a propósito. Sin embargo, la responsabilidad siempre depende de la intención, la libertad y la conciencia. Las costumbres formadas por la ignorancia, la coerción o la presión social se juzgan teniendo esto en cuenta.
Consecuencias generales del suicidio
4.1.68 Los resultados del suicidio no son los mismos en todos los casos. Varían según el motivo y las circunstancias. Pero una cosa es común: la persona no encuentra la paz ni la evasión esperada.
4.1.69 El castigo puede comenzar de inmediato o llegar más tarde en una nueva vida terrenal, a menudo más difícil que la que fue truncada. Una muerte violenta y prematura también puede dejar un vínculo problemático entre el espíritu y el cuerpo. El espíritu puede permanecer confundido, creyendo a veces por un tiempo que todavía está vivo.
4.1.70 En algunos casos, incluso se siguen sintiendo los efectos del cuerpo después de la muerte, con angustia y horror, a veces hasta el fin natural de la vida que fue interrumpida. Esto no siempre es así, pero demuestra que el suicidio no es una verdadera liberación.
4.1.71 Aún hay que afrontar lo que se rechazó. El error debe repararse tarde o temprano. Muchos espíritus experimentan un profundo pesar al ver que el acto no les trajo descanso, sino desilusión.
4.1.72 La religión, la moral y la razón condenan el suicidio porque nadie es libre de acabar con la vida para huir del sufrimiento. Las pruebas terrenales tienen un propósito. El coraje, el arrepentimiento, el trabajo útil, la confianza en Dios y la fidelidad a los deberes de la vida son el verdadero camino a seguir.