3.9 Igualdad entre las personas
Igualdad natural
3.9.1 Todas las personas son iguales ante Dios.
3.9.2 Todos avanzamos hacia el mismo destino final y las leyes de Dios se aplican por igual a todos. Nadie está fuera de ellos y nadie nace con un derecho especial sobre los demás.
3.9.3 Esta igualdad aparece en los hechos básicos de la vida humana. Todos comenzamos en debilidad, enfrentamos sufrimiento y compartimos la misma condición humana a pesar de las diferencias de riqueza, rango o poder.
3.9.4 El nacimiento no otorga una verdadera superioridad y la muerte elimina las distinciones de este mundo. Tanto los ricos como los pobres vuelven al polvo. Ante Dios todos son iguales.
La desigualdad de aptitudes
3.9.5 No todas las personas tienen las mismas habilidades, pero no fueron creadas de manera desigual.
3.9.6 Los espíritus parten del mismo punto de partida. Las diferencias en talento, inteligencia y fuerza moral provienen de diferentes grados de progreso. Lo que un espíritu ha adquirido mediante el aprendizaje y la libre elección aparece como una mayor capacidad.
3.9.7 De modo que las aptitudes desiguales no provienen de una naturaleza original diferente, sino de un desarrollo mayor o menor. A medida que los espíritus avanzan, se adaptan a diferentes tipos de trabajo.
3.9.8 Esta variedad tiene un propósito. Como no todos pueden hacer las mismas cosas, uno aporta lo que a otro le falta. De este modo, las personas dependen unas de otras y se completan unas a otras.
3.9.9 Esta dependencia es parte de la ley de la caridad. Los más avanzados deberían ayudar a los menos avanzados. La misma ley se extiende más allá de la tierra, ya que los espíritus de mundos más avanzados pueden venir a un mundo menos avanzado para ayudar, enseñar y dar ejemplo.
3.9.10 Cuando un espíritu pasa de un mundo superior a uno inferior, no pierde lo que ya ha ganado. El progreso real nunca desaparece, aunque las condiciones exteriores puedan ser más limitadas.
3.9.11 Las diferencias que se ven entre las personas, entonces, no son signos de privilegio o injusticia en la creación. Muestran espíritus en diferentes etapas de un mismo viaje, donde los más fuertes ayudan a los más débiles y todos deben avanzar juntos.
Desigualdades sociales
3.9.12 La desigualdad social no es una ley de la naturaleza. Proviene de la acción humana, no de Dios, por lo que no está destinado a durar. A medida que la humanidad avanza, estas desigualdades van desapareciendo, ya que se sustentan en el orgullo y el egoísmo.
3.9.13 La única diferencia real entre las personas es el mérito o el progreso moral y espiritual. Pero esto no da a nadie ningún derecho a dominar a los demás. El rango, el nacimiento y los privilegios heredados no tienen valor ante Dios.
3.9.14 Las ideas de sangre noble o inferior pertenecen al orgullo humano. Sólo el espíritu puede ser más o menos purificado, y eso no tiene nada que ver con la posición social.
3.9.15 Quien utiliza el poder social para oprimir a los débiles abusa de una ventaja temporal y se prepara el sufrimiento. Por la ley de la justicia, aquellos que hacen sufrir a otros algún día soportarán sufrimientos similares, incluso en otra vida, para aprender la igualdad y el vacío de la superioridad mundana.
La desigualdad de la riqueza
3.9.16 La desigualdad de riqueza no proviene de una sola causa.
3.9.17 Las diferencias en talento, energía, juicio y oportunidades influyen, pero la riqueza también puede provenir del fraude, el robo, la violencia o la injusticia. De modo que la riqueza no es prueba de mérito y no siempre se puede suponer que la herencia tenga un origen justo.
3.9.18 La cuestión moral no es sólo lo que es legal o aparentemente exitoso. Incluso la riqueza obtenida honestamente puede mostrar un apego enfermizo a las riquezas. Los seres humanos juzgan por las apariencias, pero Dios juzga las intenciones.
Riqueza heredada y responsabilidad
3.9.19 Quienes heredan una fortuna no son automáticamente culpables de los males por los que se acumuló inicialmente, especialmente si no saben nada de ellos.
3.9.20 Aun así, la riqueza heredada puede imponer a una persona una obligación grave. Puede ser una oportunidad para reparar una vieja injusticia, y lo que más importa es el uso que se haga de ella.
Riqueza después de la muerte
3.9.21 Una persona sigue siendo moralmente responsable de cómo se dejan sus bienes.
3.9.22 Incluso cuando la ley permite una determinada elección, eso no elimina la responsabilidad moral. La propiedad puede distribuirse con más o menos justicia, y cada elección tiene consecuencias.
¿Es posible la igualdad absoluta de riqueza?
3.9.23 La igualdad absoluta de riqueza no es posible.
3.9.24 Las personas difieren en carácter, inteligencia, perseverancia y juicio, por lo que las condiciones exteriores no pueden seguir siendo exactamente las mismas para todos. Incluso si se estableciera la igualdad de riqueza por un tiempo, las diferencias humanas y las circunstancias cambiantes pronto la trastornarían.
3.9.25 El verdadero mal social no es la desigualdad en sí misma, sino el egoísmo. Ningún sistema puede curar a la sociedad mientras el egoísmo permanezca en el corazón humano.
Bienestar y Justicia
3.9.26 Aunque la igualdad de riqueza es imposible, una distribución justa del bienestar es posible.
3.9.27 Bienestar no significa que todos tengan la misma cantidad. Significa que cada persona puede vivir útilmente según su naturaleza y sus capacidades. Existe un equilibrio natural, pero el egoísmo y la injusticia humanos lo perturban. La verdadera armonía social depende de la justicia.
Pobreza, culpa y responsabilidad social
3.9.28 Algunos caen en la pobreza por sus propias acciones. Incluso entonces, la sociedad todavía tiene responsabilidad.
3.9.29 La sociedad es a menudo la causa más profunda cuando descuida la educación moral de sus miembros. Si a las personas no se les enseña justicia, deber, autocontrol y respeto por los demás, sus faltas crecen y luego producen sufrimiento.
3.9.30 La riqueza, la pobreza, la herencia y el orden social no pueden juzgarse sólo por las apariencias o por la ley. Su verdadera medida es la justicia, la intención, la responsabilidad y el uso que se hace de lo recibido.
Las pruebas de la riqueza y la pobreza
3.9.31 La riqueza, la pobreza, el rango y el poder no se dan sin un propósito. Cada uno es una prueba. Cada uno pone a prueba el espíritu de una manera diferente, y muchos fracasan en la misma prueba que debían pasar.
3.9.32 La pobreza tiene sus peligros. Puede traer quejas, amargura y rebelión contra la Providencia. La riqueza también tiene sus peligros. Puede alimentar el orgullo, el egoísmo, el exceso y el apego a las cosas materiales. Ninguno de los estados hace virtuosa a una persona por sí solo, ni excusa las malas acciones.
3.9.33 Las altas posiciones y la autoridad también son pruebas. Cuanto más tiene una persona, más responsable se vuelve, porque hay mayores medios para hacer tanto el bien como el mal.
3.9.34 Los pobres son probados por la paciencia, la resignación y la confianza. Los ricos son probados por el uso que hacen de lo que poseen. Quienes están en el poder son juzgados por la justicia, el autocontrol y el cuidado de los demás. Lo que más importa no es la condición exterior, sino cómo se vive.
3.9.35 La riqueza y el poder despiertan a menudo pasiones que vinculan más estrechamente el alma a la vida terrenal. Por eso pueden convertirse en serios obstáculos para el progreso espiritual.
3.9.36 El peligro no está en las posesiones en sí mismas, sino en su uso y en el apego que crean. Las ventajas materiales sólo son buenas cuando van unidas a la humildad, la caridad y el sentido del deber.
Igualdad de derechos entre hombres y mujeres
3.9.37 Hombres y mujeres son iguales ante Dios. Ambos conocen el bien y el mal, pueden mejorar y en espíritu ninguno es superior al otro. La afirmación de que un sexo es naturalmente superior proviene del orgullo, no de la ley divina.
3.9.38 Cuando las mujeres son tratadas como inferiores se debe a la dominación humana, no a la naturaleza. Las diferencias físicas tienen un uso práctico, pero no crean desigualdad moral. Los hombres pueden ser más fuertes para trabajos más pesados y las mujeres mejor preparadas para trabajos y cuidados más livianos, pero estas diferencias están destinadas a la ayuda mutua, no a la autoridad.
3.9.39 La fuerza debe proteger la debilidad, nunca esclavizarla. Aunque las mujeres pueden tener menos fuerza física, a menudo tienen una sensibilidad especial, especialmente en la maternidad, el cuidado y la educación temprana.
Igualdad ante la ley humana
3.9.40 Dado que hombres y mujeres son iguales ante la ley de Dios, también deberían ser iguales ante la ley humana.
3.9.41 La igualdad de derechos es una cuestión de justicia y debe garantizarse mediante leyes justas. La igualdad no requiere roles idénticos. Las capacidades y funciones pueden diferir, pero la diferencia nunca justifica el privilegio.
3.9.42 A medida que la sociedad se vuelve más civilizada, las mujeres obtienen libertad; su sujeción pertenece a tiempos más bárbaros. Dado que los espíritus pueden nacer como hombre o como mujer, no existe ninguna base espiritual para la desigualdad de derechos.
Igualdad en la muerte
3.9.43 El deseo de monumentos funerarios es a menudo un último signo de orgullo. Incluso cuando el muerto no lo buscó, los familiares pueden organizar grandes entierros por vanidad o por el deseo de ostentar riqueza. Tal demostración no siempre es verdadero afecto.
3.9.44 Los pobres, que dejan sólo una flor en una tumba, pueden recordar tan fielmente como aquellos que levantan tumbas de mármol. El verdadero recuerdo vive en el corazón, no en la piedra.
3.9.45 Aún así, el honor funerario no siempre es malo. Cuando honra sinceramente a una persona moral, es apropiado y puede ofrecer un buen ejemplo.
3.9.46 La tumba es donde todos se vuelven iguales. Las distinciones de riqueza y rango terminan ahí. El tiempo destruye monumentos como destruye cuerpos, y ningún privilegio terrenal perdura.
3.9.47 Lo que sobrevive más tiempo es el recuerdo de las buenas o malas acciones de una persona. Las ceremonias no pueden borrar las faltas morales, y ninguna magnificencia en el entierro puede elevar a un espíritu en la jerarquía de los espíritus. Sólo la calidad de vida y el progreso del alma tienen un valor duradero.