3.1 Las leyes de Dios
Las características de la ley natural
3.1.1 La ley natural es la ley de Dios. Muestra lo que debemos hacer y evitar, y la verdadera felicidad proviene de vivir en armonía con ello. Cuando vamos en contra, sufrimos.
3.1.2 Debido a que Dios es eterno e inmutable, Su ley también es eterna e inmutable. Las leyes humanas varían con el tiempo y el lugar porque los seres humanos son limitados. La ley divina no.
3.1.3 Gobierna tanto el mundo material como la vida moral.
El alcance de la ley divina
3.1.4 La ley divina incluye todas las leyes de la naturaleza, ya que todo proviene de Dios.
3.1.5 Algunas leyes gobiernan la materia, el movimiento y el mundo físico. Otros gobiernan el alma, la conducta humana y nuestros deberes hacia Dios y otras personas. Incluye orden tanto físico como moral.
Progreso humano en la comprensión del derecho
3.1.6 Los seres humanos no captan la ley divina de una vez. Lo aprenden gradualmente.
3.1.7 Esto es cierto en la ciencia y la moralidad. A medida que la gente avanza, comprende mejor las leyes de la naturaleza y las leyes de una vida correcta.
Leyes divinas y mundos diferentes
3.1.8 La ley divina tiene una fuente en todas partes, pero su aplicación se adapta a la condición de cada mundo.
3.1.9 Los mundos y sus habitantes difieren en desarrollo, por lo que las condiciones exteriores no son las mismas. Sin embargo, el mismo orden divino los gobierna a todos. Su fuente sigue siendo sabia, justa y orientada hacia el bien.
El origen y conocimiento de la ley natural
3.1.10 Dios ha dado a todos los medios para conocer su ley. Pero la gente no lo entiende igual de bien. Aquellos que buscan sinceramente lo que es correcto lo captan más claramente y con el tiempo todos llegarán a conocerlo, porque ese conocimiento es necesario para el progreso.
3.1.11 Ésta es una de las razones de las repetidas encarnaciones. A lo largo de muchas vidas, el espíritu crece en inteligencia y sentido moral, y así aprende la ley poco a poco. Antes de tomar un cuerpo, el alma ve la ley de Dios según su grado de pureza. En la vida terrenal, mantiene un sentido interno de esa ley, aunque la materia a menudo lo nubla.
3.1.12 La ley de Dios está escrita en la conciencia. Está dentro de nosotros, aunque la voz de la conciencia a menudo sea debilitada, ignorada o distorsionada.
La necesidad de la revelación
3.1.13 Como la gente no siempre escucha a su conciencia, es necesario que se les recuerde la ley. Por eso, en distintas épocas, ciertos espíritus han recibido la misión de darlo a conocer.
3.1.14 No inventan la verdad. Lo restauran, lo explican y llaman a la gente a volver a la justicia cuando ha sido olvidado. Pero no todos los que afirman tener tal misión la tienen realmente. El falso orgullo y el error pueden inducir a error. Un verdadero mensajero se conoce tanto por su valor moral como por sus palabras.
La ley natural ante Jesús
3.1.15 La ley natural se conocía antes de Jesús. Está escrito en la creación y en el corazón humano, por lo que las personas reflexivas de todas las épocas pudieron percibir partes de él.
3.1.16 Por eso han aparecido entre muchos pueblos grandes verdades morales, aunque a menudo mezcladas con superstición y error. Las enseñanzas anteriores ayudaron a preparar el camino hacia una luz más clara.
Por qué se da más enseñanza
3.1.17 Si Jesús enseñó la ley de Dios, seguir enseñando sigue siendo útil porque la gente no entiende todo a la vez. La ley en sí no cambia, pero la comprensión humana se desarrolla.
3.1.18 Por eso, a veces es necesario explicar la misma verdad de manera más clara y completa. Esto ayuda a despertar a quienes todavía ignoran la ley y evita que la gente se escude en la ignorancia. La verdadera enseñanza apela a la razón; no exige sumisión ciega. La ley de Dios se basa en el amor y la caridad.
Por qué la verdad aparece gradualmente
3.1.19 La verdad se da según el tiempo y la disposición de la humanidad. La gente recibe sólo lo que es capaz de soportar.
3.1.20 Por eso las enseñanzas antiguas a menudo llegaban a través de símbolos, imágenes e ideas parciales. Las viejas religiones y filosofías pueden contener verdades reales, aunque mezcladas con incertidumbre y error. Aun así, no deben descartarse, porque a menudo preservan las primeras semillas de grandes verdades.
Conciencia, progreso y despertar moral
3.1.21 La ley natural está dentro de nosotros y se nos enseña a lo largo del tiempo. Habla en conciencia, se refleja en la naturaleza y es recordada por maestros iluminados.
3.1.22 Sin embargo, la gente no lo entiende todo a la vez. El conocimiento crece con el progreso moral y la experiencia. Algunos reconocen la ley antes porque la buscan con sinceridad. Otros se resisten por un tiempo. Pero nadie queda excluido para siempre de ello. La ley sigue siendo la misma: una ley de amor, de caridad y de movimiento hacia el bien.
El bien y el mal
3.1.23 La moralidad es la regla de conducta correcta: distinguir el bien del mal.
3.1.24 Su base es la obediencia a la ley de Dios. Una persona actúa correctamente cuando trabaja por el bien de todos.
El bien y el mal
3.1.25 El bien está de acuerdo con la ley de Dios y el mal va en contra de ella.
3.1.26 Los seres humanos tienen dentro de sí mismos los medios para discernir esto si buscan sinceramente lo que es correcto y se vuelven hacia Dios. La inteligencia fue dada con este propósito, aunque el interés propio y la pasión pueden oscurecer el juicio. Sigue existiendo una regla segura: haz a los demás lo que te gustaría que te hicieran a ti.
La ley natural y la medida de la necesidad
3.1.27 La ley natural también gobierna cómo una persona se trata a sí misma. Establece un límite a las necesidades, y cuando se excede ese límite, sigue el sufrimiento.
3.1.28 Gran parte del sufrimiento humano proviene de ignorar la advertencia interior que dice basta. Muchos problemas atribuidos a la naturaleza se evitarían si la gente escuchara esa voz.
Por qué existe el mal moral
3.1.29 El mal moral no existe porque los seres humanos fueron incapaces de hacer el bien. Los espíritus son creados simples e ignorantes y crecen a través de la libertad y la experiencia.
3.1.30 Cada persona debe elegir un camino. Si se toma el camino equivocado, el viaje se vuelve más largo y doloroso. Sin lucha no habría verdadero aprendizaje en el esfuerzo, la resistencia y la victoria.
Una ley, diferentes condiciones
3.1.31 Las vidas humanas difieren según el lugar, el tiempo, la posición social y las circunstancias. Estos crean diferentes condiciones y necesidades.
3.1.32 Pero la ley natural sigue siendo una en principio y se aplica a todos. Lo que es necesario puede variar, pero la ley moral que rige el uso de esas necesidades no cambia. Debemos distinguir las necesidades reales de las falsas o convencionales.
La absolutidad del bien y del mal y la relatividad de la responsabilidad
3.1.33 El bien siempre es bueno y el mal siempre es malo, cualquiera que sea el rango, la cultura o la condición de una persona.
3.1.34 Lo que cambia es la responsabilidad. Cuanto más claramente sabe una persona lo que debe hacer, mayor será su culpa al hacer lo contrario. Las circunstancias pueden disminuir la culpa, pero no convierten el bien en mal. A medida que el alma crece y comprende más, también crece la responsabilidad.
Responsabilidad compartida por el mal
3.1.35 La responsabilidad no es sólo de quien comete directamente un mal.
3.1.36 Cualquiera que induce a otro al mal participa de él. Lo mismo se aplica a aquellos que se benefician del mal sin hacerlo ellos mismos. Aceptar sus frutos es participar en ellos.
Deseo, resistencia y omisión
3.1.37 El mero deseo del mal no se juzga de la misma manera en todos los casos.
3.1.38 Si una persona realmente se resiste a un deseo erróneo, esa lucha tiene valor moral. Pero si el deseo persiste sólo porque no hubo oportunidad de actuar, la culpa sigue presente, porque la voluntad ya había acordado.
3.1.39 Tampoco basta simplemente con evitar hacer el mal. Cada persona debe hacer el bien en la medida de lo posible. Los seres humanos responden no sólo por el mal que hacen, sino también por el bien que dejan de hacer.
Vicio, tentación y fuerza moral
3.1.40 El mal entorno sí influye. Muchos se ven arrastrados al vicio y al crimen por la atmósfera que los rodea.
3.1.41 Aún así, esa influencia nunca es irresistible. La tentación puede ser fuerte, pero la libertad permanece. Las duras condiciones pueden convertirse en una prueba en la que la resistencia gana mérito, y algunos espíritus pueden incluso haber elegido tal prueba antes de la vida terrenal.
Grados de mérito al hacer el bien
3.1.42 No todas las buenas acciones tienen el mismo valor moral.
3.1.43 Su mérito depende en gran medida de la dificultad, el sacrificio y la abnegación que implica. Cuando hacer el bien no cuesta nada, su mérito es menor; cuando requiere coraje o pérdida personal, es mayor.
3.1.44 Lo que más importa no es el tamaño del regalo, sino la sinceridad, el esfuerzo y el amor que hay detrás. Dios pesa el corazón.
Las divisiones del derecho natural
3.1.45 La ley natural cubre toda la vida.
3.1.46 La regla de amar a nuestro prójimo incluye nuestros deberes hacia otras personas, pero es útil separar estos deberes en partes para una comprensión más clara.
3.1.47 La ley natural se puede dividir en diez partes:
- Culto
- Mano de obra
- Reproducción
- Preservación
- Destrucción
- Sociedad
- Progreso
- Igualdad
- Libertad
- Justicia, Amor y Caridad
3.1.48 Esta división es útil, pero no rígida. La ley es una, aunque esté dispuesta de diferentes maneras.
3.1.49 De todas estas partes, la ley de justicia, amor y caridad es la más importante, porque completa las demás.